Michelin отчиталась за первый год в статусе поставщика шин для MotoGP

"Сезон разработки", как назвал год возвращения в MotoGP в статусе официального поставщика руководитель гоночного подразделения Michelin Николас Губерт, начавшийся ровно год назад в Валенсии, завершился здесь же: самое время подвести итоги – что получилось, а что с первого раза – нет. – Прежде всего, я хотел бы поблагодарить всех собравшихся сегодня на эту встречу, – начал Губерт свое выступление. – Мы год назад здесь стартовали, и я вижу много знакомых лиц. Я заранее прошу прощения за то, что не на все вопросы сегодня мы сможем дать ответ, но надеюсь найдем ответы на многие другие, накопившиеся за год. Официальная работа Michelin в MotoGP началась в ноябре 2015 года с очень тяжелых для французской компании тестов, на которых она получила массу негативных отзывов и скепсиса. Впрочем, это и стало главным мотиватором и движущей силой для инженеров. – Сезон для нас, для Michelin, стартовал очень рано, задолго до Гран-При Катара, и мы старались не обмануть ожиданий. Еще до начала уикенда в Катаре мы знали, что первые гонки станут самым тяжелым испытанием. Мы не участвовали в чемпионате 8 лет, предстояло провести гонки в условиях и на трассах, где мы никогда не бывали прежде – в Аргентине, Техасе. Конечно, мы использовали все шансы, тестировались и там, и там, как могли до начала сезона и в прошлом году, но погодные условия всегда отличались. По этой причине Гран-При Аргентины не стало для нас хорошим событием в целом. Второй этап чемпионата, который состоялся в Аргентине, стал настоящим провалом для Michelin, и Губерт это признает. Дизайн, который превосходно показал себя на тестах в Losail International Circuit и в первой гонке, не подошел для работы в Rio Hondo: резины на задней покрышке оказаться просто недостаточно. Однако, в ходе очень короткой паузы до Техаса, пришлось полностью изменить свой подход к формированию рабочих комплектов. В итоге, этап в Остине прошел "более-менее хорошо", хотя и после американского раунда у пилотов команд возникло множество негатива. Достаточно вспомнить неожиданное падение Валентино Росси и две аварии, в которых причиной падений стали срывы в поворотах. Дело было не в составах резины, а в дизайне задних покрышек, прежде всего. В Хересе Michelin был высказано максимум претензий – к этому моменту компания уже внесла первые изменения в технологию производства и профиль покрышек. Ситуацию, сложившуюся в апреле-мае 2016 года, прояснил Пьеро Тарамассо, ответственный за разработку шин, и ответ его был в целом весьма интересным: лучшим Гран-При сезона с точки зрения подготовки к гонкам, с точки зрения держака и по другим характеристикам был... Катар, самый первый раунд. – Именно Катар был самым успешным в плане производительности. Но не всегда покрышки одинаково хорошо работают во всех условиях, а делать разные дизайны для разных трасс и условий – сейчас это практически невозможно, и у нас не было такой возможности в начале 2016. В Катаре все шины, что мы привезли, отработали на 100%. Мы получили только положительные отклики. Но после Аргентины, где те же самые покрышки не работали вовсе, мы были вынуждены пойти на снижение держака [на два уровня] ради изменений в дизайне. Только к Ле Ману мы вернули формулу на один уровень выше, однако до сих пор мы не вернулись к уровню производительности, который имели в Катаре. Это наша цель – вернуться к нему. Я не знаю где, но мы постараемся сделать это как можно скорее. Первой гонкой, в которой у пилотов MotoGP не было жалоб на нехватку держака и чрезмерное прокручивание заднего колеса, стала гонка в Барселоне в начале июня. Затем, постепенно оптимизируя профиль обеих покрышек, в Michelin пришли к оптимуму – это произошло только в сентябре. – Думаю, того же уровня производительности, как в Катаре, мы добились в Муджелло, а затем в Мизано. И Мизано я бы назвал пока лучшим, как минимум, после Аргентины, – добавил Губерт. Традиционно в конце сезона заводские команды начинают работу по адаптации своих мотоциклов к новым покрышкам, которые будут использоваться в чемпионате – тесты прототипов этих шин стартуют в Валенсии. Три или четыре сезона, предшествовавших смене единого поставщика шин, именно такая тенденция и наблюдалась: заводы оптимизировали работу шасси для Bridgestone. В 2012 году Honda пришлось полностью заменить раму RC213V прямо по ходу сезона, чтобы мотоцикла заработал "нормально" с новыми мягкими шинами из Японии. Тарамассо считает, что так же будет в 2017. – Думаю, что так и будет, – сказал Пьеро. – Мы уже видели, как некоторые команды значительно улучшили свои результаты, изменяя гонка за гонкой шасси. Но они делали это, чтобы лучше понять, как работают покрышки. Я уверен, что в следующем году мотоциклы будут лучше адаптированы к нашим шинам. Геометрия, развесовка, настройки подвески – все будет на новом уровне. Ну, и теперь у всех есть достаточно данных, чтобы начать анализировать ситуацию детально. – Не только с точки зрения инженерии произойдут положительные изменения, но и со стороны пилотов, – добавил Губерт. –- Они уже начали менять свой подход к пилотированию, чтобы лучше использовать те сильные стороны, которые имеют шины Michelin. Вместе с инженерией, это даст существенный толчок для улучшения – во всем.